스승님의 수업시간은 언제나 따뜻했다/함재영

- 안병영 교수님

연세동문회보 제383호 2009년 06월 01일

마음속에 스승을 둬라. 마음속에 스승을 가지면 신념이 생긴다. 남이 나를 칭찬하더라도 내 마음의 스승이 칭찬할 것이 못 된다고 하면 그 칭찬을 받아들이지 않게 된다. 또 남의 험담과 관계없이 내 마음의 스승이 옳다고 하면 그 길로 갈 수 있다.
선생님을 생각하면서 내 마음 속에 담고 있던 경구이다.
이상과 현실의 간극!
우리를 둘러싼 환경은 언제나 날카롭게 부딪치며 파열음을 낸다. 필자의 대학시절은 이데올로기의 날카로운 조각들이 최루탄에 범벅이 되어 백양로를 뒤덮던 시절이었다. 혼란의 소용돌이 속에서 갈피를 잡을 수 없을 때 필자에게 균형 잡힌 사고와 판단의 기준이 되어주신 분이 안병영 선생님이다.
선생님의 수업시간에는 언제나 따뜻함이 있었다. 나는 그 따뜻함이 좋았다. 그것은 지식의 전달 이전에 삶을 바라보는 시각과 사람의 됨됨이에 대해서 전하시는 온기 같은 것이었다. 선생님의 말씀은 선생님의 어투처럼 천천히 뚜벅뚜벅 내게 걸어와서 한참을 머물다가 내가 세상을 바라보는 기준으로 자리잡았다.
선생님은 성산 장기려 박사를 존경하셨다. 장기려 박사는 희생과 봉사의 삶을 살다간 참의사셨다. 처음 의사가 되기로 결심했을 때, 「의사를 한번도 못보고 죽어가는 가난한 사람을 위해 평생을 바치겠다」는 맹세를 한결같이 지키시며 이웃사랑을 실천한 분이다.
누군가를 존경하는 사람은 다른 이로부터 존경받는 사람이 된다. 아마 존경하는 사람을 닮아가고 있기 때문일지도 모른다. 선생님은 창의적이고 인간다운 인간을 만드는 참교육에 매진해 오셨다. 선생님을 뵐 때의 부드러움과 따뜻함은 선생님의 인생관이 삶에 녹아 있기 때문에 느낄 수 있는 편안함이 아닌가 생각된다.
선생님은 학문적 업적에서도 쉼 없이 연구하시는 분이셨으며 연구에만 머무는 것이 아니라 사회에서 실천적으로 행동하시는 분이셨다.
그런데 지금 선생님은 이상과 현실 사이의 가장 힘든 자리에서 교육부총리로 국가백년대계의 중책을 맡고 계신다. 대한민국은 교육열로 대표되는 나라가 아니던가? 이렇듯 쟁점의 한 복판에 서 계신 선생님이기에 진보적인 쪽에서는 시장과 경쟁만을 앞세우는 신자유주의자로 공격당하고, 보수적인 진영에서는 평등에만 집착하는 반(反)시장주의자로 비춰지는 뉴스도 접하게 된다. 그러나 선생님이 시기에 어려움 가운데에서도 훌륭한 대안을 찾아내실 것이라고 믿어 의심치 않는다.

『수업시간에 선생님께서 강조하셨던 실사구시(實事求是)의 정신과 개혁적 강인함은 저희 모두의 가슴속에 깊이 새겨져 있습니다.
선생님께서 저희 제자들에게 주셨던 힘과 용기는 지금도 마음 속의 스승님으로 살아서 세상을 힘차게 항해하는 원동력이 되고 있습니다. 선생님, 늘 건강하시고 선생님의 뜻하는 바가 이루어지도록 기도 드립니다』