“농사일 하랴, 책 보랴, 글 쓰랴… 벌써 落鄕 10년 됐네요”

‘인생 3모작’ 철학 담은 책 낸 안병영 前 교육부총리

문화일보 2016년 6월 9일  29면

“낙향한 지 10년입니다. 밭일 힘들지 않으냐고요? 이젠 농부 다 됐어요.”

안병영(75·사진) 전 교육부총리가 에세이집 ‘기억 속의 보좌신부님’(흰물결)을 펴냈다. 10년 전 강원도로 낙향한 그가 손수 농사를 지으면서 자신의 지난날을 차분히 되돌아본 삶의 기록들이다. 소박한 시골생활에서 영감이 떠오를 때마다 썼던 글을 한데 모았다.

해방과 6·25전쟁의 격동을 지나온 어린 시절부터 열정 넘치던 대학과 유학 시절, 학교와 정부에 몸담았던 때의 인연과 단상을 들려준다. 한 편 한 편에서 평생 교육에 힘썼던 교수이자 교육부 수장으로서의 혜안이 엿보인다.

안 전 부총리는 지난 2006년 부인과 둘이서 아무 연고도 없는 강원 속초로 내려갔다. 퇴직 후에는 시골에서 살겠다는 평소의 의지를 실천에 옮긴 것이었다.

주변에선 “1∼2년도 버티기 힘들 것”이라며 걱정했지만 그 후로 벌써 10년이 지났다.

정기 건강검진을 받기 위해 잠시 상경했다는 안 전 부총리는 8일 “낙향하기 10년 전부터 아내를 설득했다. 산과 바다가 좋으니 퇴직하고 나면 시골에 가서 살자고 했다. 처음엔 지인의 소개로 속초의 한 아파트에서 2년 정도 살았다”면서 “그러나 흙이 그리워 다시 고성군 토성면으로 이주했고 지금은 990㎡(약 300평)의 밭을 일구며 즐겁게 지내고 있다”고 밝혔다.

책의 끝 부분 ‘인생 3모작’에는 이 같은 안 전 부총리의 삶의 철학이 잘 드러나 있다. 인생 3모작은 2010년 12월 자신의 블로그인 ‘현강재’에 올린 글이다. 안 전 부총리는 인생 2모작이 아니라 3모작을 준비해야 한다고 말한다. 1모작이 취업 후 퇴직까지의 기간, 2모작이 은퇴 후 15∼20년간 자신의 ‘전공’과 비슷한 일을 하는 시기라면 3모작은 ‘100세 시대’에 대비한 변화의 시간이다. 안 전 부총리는 이 3모작 시기에 “큰 도시를 떠나라”고 조언하고 있다.

안 전 부총리는 “농사일이 만만치 않지만 농번기에 일하고 농한기엔 책 보고 글 쓰는 일에 익숙해졌다. 아무 욕심도 없고 나는 정치적인 사람도 아니다”며 “그러나 내 나이도 이제 70대 중반이고 이 일을 몇 년이나 더 할 수 있을지 걱정된다. 그저 이렇게 살면서 좋은 책을 더 써보는 게 소망”이라고 말했다.

안 전 부총리는 “시골에 살면 가슴이 일렁인다고 해야 하나, 영감이 잘 떠오르는 게 장점”이라며 “번잡한 도시를 벗어나 자연을 즐기고 싶은 사람, 얼마간의 외로움을 견딜 수 있는 사람, 검소하면서 아름다운 삶을 추구하는 사람이라면 시골생활을 해볼 만하다. 단, 아내가 동의할 때 가능하다”고 덧붙였다.

김인구 기자 clark@munhwa.com